发起机上的活塞和连杆是曲柄连杆组织的一部分，它们一起组成活塞连杆组。这是发起机中技术上的含金量极高的部位，对零部件的原料、冶金工艺、热处理等要求极高，特别是活塞与活塞环，必定的联系到发起机的使用寿命。

  活塞连杆组的首要功用是受焚烧气体压力，并将此力经过活塞销传给连杆再传给曲轴，并将活塞的往复运动转变为曲轴的旋转运动。它还能够细分为活塞组和连杆组。

  活塞的首要功用是接受焚烧气体压力，并将此力经过活塞销传给连杆以推进曲轴旋转。此外活塞顶部与气缸盖、气缸壁一起组成焚烧室。活塞是发起机中作业条件最严格的零件。效果在活塞上的有气膂力和往复惯性力。活塞顶与高温燃气非直接触摸，使活塞顶的温度很高。活塞在侧压力的效果下沿气缸壁面高速滑动，因为光滑条件差，因而冲突丢失大，磨损严峻。一般来说，发起机上40%左右的冲突丢失来自于活塞、活塞环与气缸壁之间的冲突。现代轿车发起机不论是汽油机仍是柴油机广泛选用铝合金活塞，只在极少数轿车发起机上选用铸铁或耐热钢活塞。

  连杆组的功用是将活塞接受的力传给曲轴，并将活塞的往复运动转变为曲轴的旋转运动。连杆组在作业时受紧缩、拉伸和曲折等交变负荷，因而连杆体有几率发生曲折和歪曲变形。连杆体和连杆盖由优质中碳钢或中碳合金钢模锻或辊锻而成。

  活塞连杆组和机体组、曲轴飞轮组一起组成了曲柄连杆组织，它是内燃机完结作业循环，完结能量转化的传动组织，是发起机发生并传递动力的组织，经过它把燃料焚烧后宣布的热能转变为机械能，是发起机的能量转化组织。它的的作业条件适当恶劣，要接受高温、高压、高速和非物理性腐蚀效果，而且要接受很大的气体压力和运动部件质量惯性力，所以，对曲柄连杆组织的资料与结构要求适当高，它的结构直接决议了发起机的性能与功率。